“Vinte e nove metros e 68 centímetros. Segundo cálculos feitos por um especialista, esse foi o tamanho da onda que surfei na famosa Praia de Nazaré, em Portugal, em fevereiro. É um prédio de dez andares! A marca ainda precisa ser homologada como recorde mundial, que por ora pertence a meu ídolo, o paulista Rodrigo Koxa, que surfou 24,38 metros, também no famoso canhão lusitano”, declarou o surfista Vinicius dos Santos ao jornalista Luiz Felipe Castro da Veja.
A carreira de Vinicius até o recorde foi longa. Nascido em Florianópolis, com 32 anos e surfista desde os 3. Vini sempre gostou de ondas grandes, de “dropar ladeiras”. Na infância, surfava nas praias da Joaquina, na capital, e da Vila, em Imbituba. Também praticou o salvamento aquático, que o ensinou a lidar com imprevistos no mar. Veio de uma família de surfistas, mas seus pais sempre insistiram para que ele estudasse. Cursou engenharia agrônoma na Federal de Santa Catarina e achava que o surfe seria apenas um hobby.
Aos 25 anos, com a economia no Brasil em alta, deu uma pausa nos estudos, juntou uns trocados e viajou para viver o sonho havaiano, pegando ondas perfeitas. Foi lá que se desenvolveu tanto no tubo quanto nas ondas maiores, inspirado nos chamados mad dogs, os brasileiros que desbravaram as ondas de Jaws, tidas como as maiores do planeta antes da descoberta de Nazaré. Trabalhou num food truck de comida tailandesa, que servia lendas como Kelly Slater, John John Florence. “Eles sempre me trataram com muito carinho, aquele era o meu mundo. Entre um bico e outro, um país e outro (dei até aula de surfe no Japão), e com a ajuda de amigos que realizavam vaquinha, pude participar de campeonatos e ganhar experiência. Juntei uma grana e me mandei para Nazaré, me sentia preparado. Lá, a dificuldade é que nem sempre a onda quebra no mesmo lugar, não existe um canal, uma zona segura. É preciso muita presença de espírito, estar com os sentidos em dia. Quando a energia da onda encontra a bancada, quebram as famosas pirâmides de Nazaré. É boa de pegar e boa de assistir. A água é muito gelada, e a entrada e a saída do mar são muito violentas e propícias a acidentes.
Surfar sem moto aquática em Nazaré é quase impossível, mas foi o que fiz durante meus três primeiros anos sem patrocinador. Vinha literalmente remando da praia. Perdi as contas de quantas vezes me machuquei. Uma vez, a onda quebrou na minha cabeça, me prendi em minha roupa de borracha e fiquei sufocado. Quando consegui sair, vi minha prancha quebrada ao meio, estava à deriva. Outra vez, a prancha voou em direção à minha cabeça, levei 27 pontos. E da última, cai já torcendo o joelho e tomei mais uns quatro caldos até ser resgatado.” Relata o surfista
E explica “Muita gente deve pensar que sou maluco. Nada disso! Surfo porque amo vida, não o contrário, quero aproveitar o momento. Quando estou na água, me entrego completamente, vivencio o aqui e o agora. É como uma meditação: me sinto muito conectado com a natureza. É claro que tenho medo, mas toda vez que volto para casa em segurança o temor se transforma em uma gratidão enorme”.
Vinicius dos Santos em depoimento dado a Luiz Felipe Castro
Publicado em VEJA de 6 de abril de 2022, edição nº 2783.